早期的大商场都有无线电的零件卖，你经常可以看见怎么用万用表挑选三极管，早期的三极管都是锗管，温度稳定性比较差一些，推挽放大管需要配对，要选择放大倍数比较一致的管子，好一点的万用表有pnp.npn测管子的插孔，有条件的可以用专用的晶体管性能测试示波仪。那时候有万用表的人很少，简单的方法是做一个可以插三极管的收音机，在商店买三极管时，把三极管插到标注的收音机上，音量大就行。
1、怎样用万能表测试三极管的放大倍数。三极管二极管的极性现在的万用表大多有个HFE档，在表上还可以发现一些孔，上面写着NPN,PNP,E、B、C之类的文字。开万用表后，打HFE档，你可以根据自己所用三极管按照正确的类型和管脚插进去，然后万用表就会显示放大倍数了。不过这个放大倍数一般是开环状态下的，在电路中的实际放大倍数受电路参数影响，一般比这个数值小很多。二极管的极性可以用通断档来测。
2、如何用数字万用表测量三极管的放大倍数用数字万用表测量三极管类型、管脚位置、放大倍数以及好坏判断。数字或指针万用表拨到三极管hFE测试档，三极管按照NPN/PNP种类、正确插入测试座，读取hFE。如没有hFE档，指针表用标有hFE的那个欧姆档(Rx10)，NPN为例:C+、E，C与B之间则接27K电阻。一、判断哪个管脚是基极,假定我们并不知道被测三极管是npn型还是pnp型，也分不清各管脚是什么电极。
这时，我们任取两个电极(如这两个电极为1、2)，用万用电表两支表笔颠倒测量它的正、反向电阻，观察表针的偏转角度；接着，再取1、3两个电极和2、3两个电极，分别颠倒测量它们的正、反向电阻，观察表针的偏转角度。在这三次颠倒测量中，必然有两次测量结果相近：即颠倒测量中表针一次偏转大，一次偏转小；剩下一次必然是颠倒测量前后指针偏转角度都很小，这一次未测的那只管脚就是我们要寻找的基极（b）。
3、如何求三极管的放大倍数三极管的放大倍数是通测，基极与集电极电流后计算出的，电流放大倍数＝集电极电流／基极电流。放大电路是利用具有放大特性的电子元件,如晶体三极管，三极管加上工作电压后,输入端的微小电流变化可以引起输出端较大电流的变化,输出端的变化要比输入端的变化大几倍到几百倍,这就是放大电路的基本原理，计算三极管的电流和极间电压值，应采用直流通路(电容开路)。